Juegos de niñxs: la poética lúdica de Francis Alÿs llega a Chile

La exposición «Juegos de niñxs 1999–2022» de Francis Alÿs, inaugurada en el Centro Nacional de Arte Contemporáneo, presenta por primera vez en Chile más de dos décadas de registros de juegos infantiles filmados en distintos territorios del mundo. La muestra, que incluye 22 videos en gran formato junto a bocetos y material bibliográfico, estará abierta al público hasta marzo de 2026.

Para el artista belga Francis Alÿs (Amberes, 1959), filmar a niñas y niños jugando en el espacio público no es solo un simple gesto de registro: es una manera de entrar en contacto con los códigos socioculturales de cada lugar, un primer acercamiento que funciona como cartografía sensible. “Jugar es una necesidad humana esencial, como comer o dormir. A través del juego se revela una relación creativa con el mundo que tiene una dimensión sociopolítica”, señala.

Ese enfoque lo ha acompañado toda su carrera y lo hizo alcanzar gran visibilidad con su participación en el Pabellón de Bélgica en la 59ª Bienal de Venecia (2022), cuando presentó The Nature of the Game, un laberinto de pantallas que funcionaba como un “patio de recreo global”, en el que los visitantes transitaban entre imágenes y sonidos de menores jugando en distintos lugares del mundo: desde Hong Kong y la República Democrática del Congo hasta Bélgica, México, Afganistán y Marruecos.

Ahora llega a Chile con Juegos de niñxs 1999–2022, una exposición que reúne más de dos décadas de trabajo audiovisual en diversos territorios, registrando con su cámara más de 50 juegos infantiles. Un archivo particular y en curso -alojado en francisalys.com– que resguarda por medio del registro aquello que la modernización ha ido desterrando: el transporte vehicular acapara cada vez más el espacio público y las distracciones electrónicas parecen más atractivas para los más chicos. En el Centro Nacional de Arte Contemporáneo (CNAC), dependiente del Ministerio de las Culturas, se han seleccionado 22 de estas piezas en gran formato, acompañadas de bocetos y material bibliográfico que documentan su proceso de investigación y su prolongado ejercicio de observación. Los juegos que aparecen son locales y universales al mismo tiempo: rayuelas, trompos, carreras, inventos improvisados con piedras, ruedas o envases. 

El curador Cuauhtémoc Medina, impulsor de la exhibición en Chile, enfatiza: “Las diversiones infantiles que Alÿs registra son una cultura subterránea en peligro de extinción que unía generaciones y cruzaba fronteras, extremadamente interesante por sus implicaciones conceptuales”. Asimismo, el director audiovisual Rafael Ortega, que también lo acompañó en su visita al país, expresó una visión esperanzadora respecto a la permanencia del juego, afirmando que para él trabajar con niñxs y registrar sus juegos se ha convertido en un acto que reafirma la posibilidad de no abandonar la esperanza. Una forma más de resistencia.